Het blijft een bijzonder verschijnsel. Een wereldseizoen draaien in FPL, hier vervolgens een podcast over beginnen om direct een kwalitatief uitermate teleurstellende prestatie te leveren. Dit is vermoedelijk de beste omschrijving die ik kan geven aan Diogo's Dream (later omgedoopt tot Next Season FC) in 2026-27. Er zit dus niks anders op dan na de zomer die tweede teamnaam eer aan te doen. Want heel eerlijk, veel slechter dan dit kan niet (ik klop 'm wel even af). En die weg terug naar boven begint hier, met een uitgebreide analyse van gemaakte fouten, gemiste kansen en belangrijke takeaways waar ik tijdens het draften deze zomer ongetwijfeld weer een beroep op zal moeten doen!
1. Captaincy
Een van de weinige factoren waarvan ik denk: hier heb ik vrij aardige keuzes in gemaakt. Zeker in de tweede seizoenshelft was het zeer regelmatig Bruno Fernandes die me een bovengemiddelde gameweek bezorgde. Hetzelfde gold voor Salah in de jaargang ervoor. Een premium met regelmatige returns is altijd een goede keuze, ook al zullen veel andere managers hier doorgaans ook op anticiperen. Juist differential willen zijn op een moment dat het niet logisch is, kan ervoor zorgen dat je jezelf flink in de vingers snijdt. Met het captainen van Wood in gameweek 3 was dit al bijna het geval, ware het niet dat ik voldoende punten op mijn andere spelers scoorde om zodoende alsnog een groene pijl te pakken. Het plan voor volgend jaar: zoveel mogelijk aanvoerdersbanden op Haaland en Bruno gooien, tenzij beiden flink uit vorm of geblesseerd zijn en wanneer er een grote kans is op rust en daardoor minder of geen speelminuten. Je kan je eigen captaincykeuzes van afgelopen jaar overigens analyseren door middel van https://www.premierfantasytools.com/fpl-captain-picks-analyzer/ (je team-ID vind je door in te loggen op de FPL-site, naar Points te gaan en de cijfercombinatie uit de url te kopiëren en te plakken).
2. Chips
Ontzettend leuk, die chips die je per seizoenshelft krijgt. Althans, wanneer je ze verstandig inzet. Over mijn Triple Captain op Gyökeres tegen West Ham thuis is het al voldoende gegaan tijdens de podcastafleveringen en laten we hopen dat deze ezel zich in 2026-27 niet nogmaals aan dezelfde steen gaat stoten. Ook qua Bench Boost en Free Hit heb ik geen geweldige keuzes gemaakt, met uitzondering van de dubbele gameweek in de tweede seizoenshelft. Mocht het zo zijn dat we straks weer te maken krijgen met dubbele chips, dan wordt het plan als volgt:
Bench Boost in GW1. Kan een leuke chip zijn, maar vaak voelt 8 extra punten al als mooi meegenomen en is alles daarboven een absolute bonus. Hiervoor zal ik goed moeten kijken naar goedkope bankspelers van de promovendi die in de voorbereiding en vorig jaar veel minuten hebben gemaakt en een niet al te taaie fixture hebben om het seizoen mee te starten.
Triple Captain Haaland in een van de eerste thuiswedstrijden van Manchester City. Mijn neefje Joe Mackenzie (jazeker, de oudere broer van Sam) zei eerder dit seizoen al eens terecht: "Haaland triple captain moet je altijd vroeg doen, na een maand of twee à drie wordt hij vermoeid van het op sleeptouw nemen als belangrijkste speler van City." Ik denk dat hij hier helemaal gelijk in heeft, dus mocht City in de eerste drie thuiswedstrijden een team treffen dat normaliter niet tot de traditionele top 6 behoort, dan gaat die chip er al vroeg uit.
Free Hit wanneer City en Arsenal elkaar treffen. Zeker in de eerste seizoenshelft doorgaans een taaie schaakpot. Ze willen geen puntenverlies lijden, zullen volop meedraaien in de Champions League-groepsfase en Arteta + Maresca (?) blijven immers adepten van Pep en zijn roulette. Met een beetje geluk zijn er leuke wedstrijden voor Manchester United en Liverpool en zou dat bij uitstek het moment zijn om daar eenmalig drie spelers van beide clubs voor in mijn team te halen.
Wildcard zo lang mogelijk op zak houden. Het kan zo verleidelijk zijn om dit niet te doen, maar de theorie achter het inzetten blijft simpel. Bij overduidelijke fixture swings dan wel meerdere onbeschikbare of uit vorm zijnde spelers (6 à 7), is het moment daar om de selectie volledig om te gooien. Er zal ook geen sprake zijn van AFCON-transfers en het opsparen van vijf free transfers is dit jaar ook al lastig genoeg gebleken.
Voor alle chips die in de tweede seizoenshelft terugkomen is de strategie ook simpel: goed in de gaten houden wat alle Britse influencers adviseren. Niet uniek, wel verstandig - zeker als ik het volgend jaar aanzienlijk beter wil gaan doen!
3. Concurrentie
Gedurende het seizoen ben ik wat meer gebruik gaan maken van LiveFPL. Ik deed al zo nu en dan een beroep op de website voor te verwachten prijsveranderingen bij spelers, maar begin dit kalenderjaar heb ik ook een gratis account aangemaakt en hun app op mijn telefoon gezet. De app geeft je namelijk een realtime weergave van je score (bonuspunten doorberekend, evenals eventuele invallers van je bank), maar benoemt ook welke spelers een gevaar voor jouw rang kunnen zijn. Oftewel: wie in jouw buurt heeft een speler die jij niet hebt? Dit heeft me zo nu en dan geholpen met het maken van een transfer die ik normaliter niet zou doen, maar me toch hielp om een reële kans op groene pijlen te houden. Dus laat ik die transfers voortaan maar wat dichter op de deadline doorvoeren én even goed kijken wie ik nog mis om de concurrenten binnen mijn rang bij te blijven.
4. Defcon
Ik denk dat dit voor ons alle vier geldt; de impact van defcon hebben we toch wat onderschat aan het begin van het seizoen. Als je ziet wat redelijk goedkope spelers als Senesi en Anderson, maar ook Richards en later Hill op dit vlak hebben opgeleverd, is dat ongekend. Ik kan me wel voorstellen dat FPL de voorwaarden nog gaat wijzigen in de zomer, want je ziet nu dat centrale verdedigers aanzienlijk belangrijker zijn geworden dan wingbacks, waar dit eerder nog precies andersom was. Hetzelfde geldt voor verdedigende middenvelders ten opzichte van vleugelaanvallers en nummers 10. Desondanks zal ik bij soortgelijke puntregels als dit jaar de nodige defcon-monsters in mijn team nemen. Want wat is nou lekkerder: vrijwel structureel 4 punten op Anderson of regelmatig 1 à 2 punten op Wirtz, Foden, Rogers of Wilson voor sporadisch een 'double digit haul'?
5. Fixtures
'Sexy Chelsea fixtures'. Ja, maar wel 10e geworden met evenveel overwinningen als nederlagen in de competitie. Dit jaar heeft wel redelijk bewezen dat fixture difficulty rating een okaye graadmeter is, maar ook niks meer dan dat. De mensen die direct met Arsenal-assets zijn gestart hebben daar flink de vruchten van geplukt, ondanks dat het programma in de eerste weken vrij zwaar leek. Dus wanneer het programma voor komend seizoen uitkomt: geen zorgen maken om veel rode vakjes bij grote clubs. Een echte topclub bewijst zich ook in de onderlinge duels met de grote jongens (en laat soms juist weleens wat liggen tegen de kleintjes).
6. Template
Tja, Bart, misschien was het juist wel niet template genoeg afgelopen jaar? Ik sta er nog weleens om bekend om veel high-owned spelers in mijn team te halen, zeker in 2024/25. Aan de andere kant: dat seizoen heb ik nauwelijks wedstrijden gekeken, veel geteerd op data en zodoende wel mijn hoogste score ooit bereikt. Het zal misschien niet tot (veel) leuke of verrassende keuzes in de podcast leiden, maar aan de andere kant zou het nu ook weleens lekker zijn om te werken aan eerherstel in plaats van Jan Pipo de Clown te zijn iedere woensdag. Let wel op dat je niet alleen kijkt naar hoge ownership (lees: Aaron Wan-Bissaka bij aanvang van 2025/26), maar eerder naar spelers met veel minuten en meerdere 100+ eindscores in de afgelopen seizoenen. Zeker als ze bij hun club blijven en onder dezelfde coach aan de bak mogen, maar ook wanneer je de kans groot acht dat ze bij een andere club kunnen gaan renderen.
7. Transfers
Ligt een beetje in het verlengde van wat ik hierboven benoem. Ik heb het dus niet over het moment van de week waarop je je transfers doorvoert, maar eerder welke spelers er in real life worden aangetrokken door de Premier League-clubs. Zeker door een WK in de zomer zal je zien dat de transfermarkt direct daarna op volle toeren zal draaien. Echter, hoe vaak zie je dat een speler uit de Bundesliga, Ligue 1 of Liga Portugal direct een enorme impact maakt in de Premier League en dus ook in FPL? Haaland uitgezonderd gebeurt dit logischerwijs zelden, want de Engelse competitie blijft toch een uitdaging apart. Ga ik de toptransfers uit andere competities dus volledig negeren? Zeker niet, maar eerst monitoren en bij voldoende bewijs pas halen. Dit keer geen Wirtz- of Gyökerespraktijken in augustus.
Conclusie
Onder voorbehoud van transfers, blessures en natuurlijk de te verwachten prijsstijgingen heb ik alvast een grove schets gemaakt van hoe ik mijn team wil gaan vormgeven begin volgend jaar. Zeker de drie mannen in het donkergroen heb ik er zeer graag bij volgend jaar, al sluit ik niet uit dat dit richting een derde van mijn budget kan gaan consumeren en ik verder dus veel goedkopere opties nodig ga hebben om de rest mee op te vullen. Gelukkig kan ik nu even gaan resetten en FPL laten voor wat het is, al ken ik mezelf goed genoeg om te weten dat het na het WK weer enorm zal gaan kriebelen om te mogen draften tot de eerste deadline. Nogmaals ontzettend bedankt voor jullie support in ons eerste jaar als podcast en platform! Ik kijk ernaar uit om volgend jaar meer een geduchte concurrent van jullie te worden in de onderlinge competitie.
