Wat voor effect heeft het WK op de spelers?
Het WK is afgelopen. Allereerst: gefeliciteerd aan Spanje met het winnen van de wereldtitel.
De afgelopen maand hebben we kunnen genieten van een prachtig toernooi met meer dan honderd wedstrijden. Nu het WK achter de rug is, zijn veel clubs alweer begonnen aan de voorbereiding op het nieuwe seizoen. Toch blijft één belangrijke vraag overeind welk effect heeft een lang WK op de fitheid en prestaties van spelers? En welke clubs kunnen daar mogelijk last van krijgen?
WK Clubs 2025
Dat toernooi eindigde pas medio juli 2025, waardoor sommige clubs een aanzienlijk kortere voorbereiding hadden dan andere. Vooral spelers die tot de laatste wedstrijden actief waren, kregen na afloop slechts een beperkte rustperiode voordat zij zich weer moesten melden bij hun club. Hoewel veel internationals enkele weken vakantie kregen, is de vraag of dit voldoende is na een seizoen waarin sommigen meer dan vijftig officiële wedstrijden hebben gespeeld.
Wanneer we bijvoorbeeld kijken naar Cole Palmer, zagen we dat hij gedurende het seizoen minder dominant oogde dan eerder. Of dit direct te maken heeft met de fysieke belasting van het WK is moeilijk vast te stellen, maar het laat wel zien hoe groot de impact van een druk speelschema kan zijn. Uit onderzoek blijkt bovendien dat spelers die een groot internationaal toernooi spelen vaak een verhoogd risico hebben op vermoeidheid, spierblessures en een verminderde fysieke belastbaarheid. Clubs zullen daarom hun internationals zorgvuldig moeten begeleiden tijdens de eerste weken van het nieuwe seizoen.
Spanje
Van de Spaanse selectie zijn zeven spelers actief in de Premier League:
• David Raya (Arsenal) • Pedro Porro (Tottenham Hotspur) • Rodri (Manchester City) • Martín Zubimendi (Arsenal) • Mikel Merino (Arsenal) • Víctor Muñoz (Liverpool) • Yeremy Pino (Crystal Palace)
Niet alle spelers maakten veel minuten tijdens het WK, maar ook spelers met een kleinere rol zijn gedurende een toernooi intensief betrokken. Ze trainen dagelijks, reizen veel en staan voortdurend onder hoge mentale druk. Veel van deze spelers zullen daarom later aansluiten bij hun club. Dat zorgt ook voor extra onzekerheid binnen Fantasy Premier League (FPL). Krijgen deze spelers direct weer een basisplaats of bouwen trainers hun minuten rustig op?
Pedro Porro speelde bijvoorbeeld vrijwel iedere wedstrijd voor Spanje. Gezien zijn blessureverleden is het verstandig om voorzichtig te zijn met hem aan het begin van het seizoen. De kans bestaat dat Tottenham zijn speelminuten zorgvuldig zal opbouwen.
Frankrijk
Van de Franse selectie zijn vijf spelers actief in de Premier League:
• Malo Gusto (Chelsea) • William Saliba (Arsenal) • Maxence Lacroix (Crystal Palace) • Rayan Cherki (Manchester City) • Jean-Philippe Mateta (Crystal Palace)
Van deze spelers stond slechts één speler regelmatig in de basis. Toch heeft ook de rest van de selectie behoorlijk wat minuten gemaakt. William Saliba speelde dit seizoen al meer dan vijftig officiële wedstrijden. In de laatste WK-wedstrijd raakte hij bovendien geblesseerd, waardoor hij naar verwachting enkele maanden uitgeschakeld zal zijn. Dat kan grote gevolgen hebben voor de defensieve stabiliteit van Arsenal. Zijn vaste partner Gabriel heeft weliswaar iets meer rust gehad, maar zal zonder Saliba opnieuw een nieuwe samenwerking moeten vormen. De vraag is of Arsenal defensief net zo stabiel zal zijn als afgelopen seizoen.
Argentinië
Van de Argentijnse selectie zijn zes spelers actief in de Premier League:
• Emiliano Martínez (Aston Villa) • Lisandro Martínez (Manchester United) • Cristian Romero (Tottenham Hotspur) • Marcos Senesi (Tottenham Hotspur) • Alexis Mac Allister (Liverpool) • Enzo Fernández (Chelsea)
Voor Argentinië eindigde het WK teleurstellend. De finale verliep moeizaam en verschillende spelers oogden vermoeid na een lang seizoen. Lisandro Martínez viel opnieuw geblesseerd uit en zal daardoor waarschijnlijk de start van het seizoen missen. Ook spelers als Alexis Mac Allister en Enzo Fernández hebben enorm veel wedstrijden gespeeld. Bij Mac Allister was aan het einde van het seizoen al zichtbaar dat de vermoeidheid begon toe te slaan. Daardoor is het niet ondenkbaar dat Liverpool zijn minuten aan het begin van het seizoen zorgvuldig zal managen.
Marcos Senesi speelde tijdens het WK nauwelijks minuten. Daardoor kan hij juist met een relatief frisse start aan zijn avontuur bij Tottenham beginnen.
Engeland
Van de Engelse selectie zijn maar liefst 21 spelers actief in de Premier League, waaronder:
• Jordan Pickford (Everton) • Dean Henderson (Crystal Palace) • James Trafford (Manchester City) • Ezri Konsa (Aston Villa) • Dan Burn (Newcastle United) • Marc Guéhi • John Stones (Manchester City) • Djed Spence (Tottenham Hotspur) • Nico O'Reilly (Manchester City) • Reece James (Chelsea) • Kobbie Mainoo (Manchester United) • Elliot Anderson • Declan Rice (Arsenal) • Jordan Henderson (Brentford) • Eberechi Eze • Morgan Rogers • Bukayo Saka (Arsenal) • Noni Madueke • Ollie Watkins (Aston Villa)
Doordat Engeland de halve finale bereikte, verbleven veel Premier League-spelers lange tijd op het WK. Ook zij zullen later aansluiten bij hun club en mogelijk een aangepaste voorbereiding volgen. Voor FPL-managers is het daarom verstandig om tijdens de voorbereiding goed te kijken naar oefenwedstrijden en persconferenties. Niet iedere topspeler zal direct negentig minuten spelen. Daar staat tegenover dat spelers die voor hoge transfersommen zijn gehaald, zoals Morgan Rogers of Elliot Anderson, waarschijnlijk sneller een basisplaats zullen krijgen. Toch blijft het afwachten hoe trainers omgaan met de fysieke belasting van hun internationals.
Conclusie
Nu het WK voorbij is, kunnen we ons volledig richten op het nieuwe Premier League-seizoen.
Hoewel veel internationals gewoon aan de competitie zullen beginnen, is het verstandig om rekening te houden met de gevolgen van een lang seizoen en een intensief WK. Spelers die diep in het toernooi zijn gekomen, hebben minder rust gehad en lopen daardoor mogelijk een groter risico op vermoeidheid of blessures. Historisch gezien zien we dat veel internationals ondanks een WK gewoon veel speelminuten maken. Tegelijkertijd blijkt uit meerdere seizoenen dat spelers na een zwaar internationaal toernooi vaker fysieke klachten ontwikkelen of tijdelijk minder presteren.
Voor FPL-managers betekent dit dat niet alleen kwaliteit belangrijk is, maar ook fitheid en wedstrijdritme. De eerste speelrondes kunnen daarom verrassingen opleveren, waardoor het verstandig is om de voorbereiding en het laatste teamnieuws goed in de gaten te houden voordat de definitieve selectie wordt gemaakt.
